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A Netflix celebrou um acordo definitivo para adquirir a Warner Bros. em uma transação em dinheiro e ações avaliada em US$ 72 bilhões, de acordo com um comunicado à imprensa. O acordo, que inclui ativos como o estúdio de cinema Warner Bros. e a plataforma de streaming HBO Max, será fechado depois que a controladora Warner Bros. Discovery dividir sua divisão de redes globais, Discovery Global, em uma empresa separada de capital aberto. Espera-se que essa separação seja concluída até o terceiro trimestre do próximo ano.
Juntas, a Netflix e a Warner Bros. criariam um titã na mídia e no entretenimento, unindo o proprietário de megassucessos de streaming como “Stranger Things” e “Squid Game” a um estúdio que possui valiosa propriedade intelectual ligada ao universo DC Comics, “Harry Potter” e HBO. Para a Netflix, a aquisição também oferece um caminho para acelerar sua expansão na publicidade, uma área onde a Warner Bros. atua com a HBO Max. Uma entidade combinada Netflix-Warner Bros. geraria cerca de US$ 2,3 bilhões em receitas publicitárias nos EUA e deteria uma participação de 10% no total de visualizações de TV na região, segundo estimativas de analistas da Madison e Wall.
“Esta aquisição melhorará nossa oferta e acelerará nossos negócios nas próximas décadas”, disse Greg Peters, co-CEO da Netflix, em comunicado à imprensa sobre a notícia.
A Netflix saiu vitoriosa após uma guerra de lances competitivos pela Warner Bros., que também contou com a Paramount Skydance e a Comcast, controladora da NBCUniversal. O negócio, que tem um valor empresarial de aproximadamente 82,7 mil milhões de dólares, ainda precisa de receber aprovação regulamentar, um “risco substancial”, segundo Madison e Wall. Os reguladores poderiam estar cautelosos quanto ao nível de consolidação dos meios de comunicação social que a combinação criaria, embora a actual administração tenha anteriormente manifestado favorabilidade à Paramount. As ações da Netflix caíram na sexta-feira após a notícia.
Se a transação for aprovada pelos reguladores, poderá marcar um dos últimos pregos no caixão de um ecossistema de mídia herdado e frágil que foi atingido pelo corte de cabos.
“Se este acordo passar pela aprovação regulatória, a Netflix se consolidará como o Golias dos serviços de streaming agora com o peso combinado da HBO Max e dos estúdios de conteúdo por trás de tudo”, disse Mike Proulx, vice-presidente e diretor de pesquisa da Forrester, por e-mail. “Este acordo muda o cálculo das guerras contínuas, representando uma mudança sísmica na indústria do entretenimento.”
A Netflix há muito expressa uma atitude de “construir, não comprar”, tornando a aquisição notável de maneiras que vão além do seu preço exorbitante. Mas o streamer também já foi avesso à ideia de veicular anúncios, embora a publicidade hoje seja uma parte fundamental de sua agenda de crescimento futuro.
A Netflix está a caminho de duplicar a receita publicitária este ano e comanda 190 milhões de espectadores ativos mensais para o seu nível suportado por anúncios, que estreou em 2022. A empresa também fez um esforço para aumentar a sua sofisticação com as marcas através do lançamento de uma plataforma proprietária de tecnologia de publicidade alimentada por dados próprios. A busca por escala publicitária levou a Netflix a intermediar mais parcerias também, inclusive com a Amazon, que de outra forma seria uma rival no setor de streaming de conteúdo.
A união potencial da Netflix e da Warner Bros. segue uma grande consolidação na frente da agência. A Omnicom concluiu no final de novembro a aquisição do Interpublic Group por mais de US$ 13 bilhões, criando o maior provedor de serviços de marketing do mundo.
