Uma cópia “extremamente rara” e Declaração de Independência dos Estados Unidos foi encontrada em Londres, em arquivos que reúnem documentos apreendidos após a captura, pelos britânicos, de um navio corsário americano em 1776, justamente quando os EUA celebram os 250 anos de sua independência.
O texto, famoso por proclamar os direitos à “vida, liberdade e busca da felicidade“, estava catalogado em registros do século XVIII apenas como “outro documento”. Em maio, porém, um voluntário dos Arquivos Nacionais do Reino Unido decidiu examiná-lo mais atentamente.
“Descobrir e manusear um documento histórico tão importante foi emocionante, especialmente neste ano de um aniversário tão significativo“, afirmou Michael Scurr, o voluntário que encontrou o documento enquanto trabalhava em um projeto de catalogação.
A descoberta foi divulgada nesta sexta-feira, um dia antes das comemorações dos 250 anos da Declaração de Independência dos EUA em relação ao Reino Unido, data em que milhões de americanos costumam fazer churrascos e exibir a bandeira do país em frente às suas casas.
Em 1776, o 4 de Julho marcou a adoção da Declaração pelo Congresso. À medida que o fervor revolucionário se espalhava pelas colônias americanas, tipógrafos favoráveis à independência correram para reproduzir o texto e difundir o documento fundador do novo país.
A cópia encontrada em Londres foi impressa em Exeter, no Estado de New Hampshire, em meados de julho de 1776. Trata-se da 11ª cópia sobrevivente das chamadas “Declarações de Exeter” e da primeira localizada fora dos Estados Unidos.
Eleazar Johnsoncapitão do navio Dalton, obteve um exemplar alguns meses depois, ainda em 1776, antes de cruzar o Atlântico em uma missão para tentar capturar embarcações britânicas. É possível que esperasse usar o texto para inspirar sua tripulação a lutar pelo novo país.
Mas, em 24 de dezembro de 1776, na costa de Portugal, o Dalton foi capturado pela Marinha Real Britânica, que levou a embarcação e todo o seu conteúdo para Plymouth, no sudoeste da Inglaterra.
Os Arquivos Nacionais afirmam que esta é a única cópia conhecida da Declaração de Independência apreendida em uma ação militar.
Pela burocracia britânica do fim do século XVIII, todos os comandantes da Marinha eram obrigados a entregar às autoridades os documentos encontrados nas embarcações capturadas para terem direito à parte que lhes cabia do prêmio pela apreensão.
Como os britânicos capturaram cerca de 3.600 navios durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos, os Arquivos Nacionais representam um vasto campo de pesquisa para historiadores.
“Graças aos processos burocráticos da guerra, podemos apresentar um contexto histórico excepcionalmente rico, algo que a maioria das cópias sobreviventes da Declaração não possui”, afirmou Graham Mooree, curador dos Arquivos Nacionais.
Fonte ==> Exame
