Os Estados Unidos e seus aliados devem trabalhar juntos para diversificar as cadeias de suprimentos, afastando-as da China o mais rápido possível e “reduzir os riscos”, disse o secretário do Tesouro, Scott Bessent, a repórteres em Washington na quarta-feira.
Sua fala ocorre dias após o anúncio de Pequim sobre controles de exportação de elementos de terras raras e baterias, à qual Bessent chamou de”uma coerção econômica para o mundo inteiro”.
Mas estabelecer cadeias de suprimentos livres da China para minerais essenciais e terras raras será uma tarefa árdua, disseram participantes do Fórum de Segurança Energética de Drake, realizado no dia anterior.
A China extrai cerca de 60% a 70% das terras raras do mundo, um grupo de 17 metais essenciais para smartphones, veículos elétricos, dispositivos semicondutores e sistemas de defesa. O país também lida com mais de 90% do refino global de terras raras, a parte mais desafiadora tecnicamente e ambientalmente sensível da cadeia de suprimentos.
Sobre o motivo pelo qual a China conseguiu estabelecer uma posição dominante, Juhani Platt, ex-assessor sênior do Departamento de Estado para energia, disse no evento de terça-feira que “eles estavam dispostos a fazer parte do trabalho que os Estados Unidos e outros países não estavam dispostos a fazer, porque o processamento de minerais essenciais é incrivelmente sujo”. O trabalho produz águas residuais ácidas e subprodutos radioativos de baixo nível, e a China decidiu, nas décadas de 1980 e 1990, centralizar e industrializar isso em uma região específica do país, disse ele.
Este modelo seria quase impossível para os Estados Unidos replicarem. “Nunca seremos capazes de fazê-lo pelo mesmo preço que a China, ou na mesma escala”, disse Platt.
Em vez disso, sucessivos governos americanos buscaram facilitar as conexões comerciais e industriais com países ricos em recursos, como Argentina, República Democrática do Congo, Cazaquistão e Zâmbia, para fortalecer uma cadeia de suprimentos não chinesa.
Mas Brenda Shaffer, docente da Escola de Pós-Graduação Naval dos Estados Unidos, disse que, em vez de competir com a China em minerais essenciais, os Estados Unidos deveriam buscar uma economia menos dependente deles.
Os Estados Unidos são abençoados com energia quase ilimitada, disse Shaffer, acrescentando que deveriam alavancar sua vantagem em combustíveis fósseis como o gás natural, em vez de energia eólica e solar, que só são possíveis com equipamentos fabricados na China.
“Digamos que os chineses sejam maratonistas — eles são bons nisso”, disse ela. “Digamos, nós, americanos, que somos velocistas. Não deveríamos tentar ser maratonistas.”
“Se somos bons em correr, é isso que deveríamos estar fazendo”, disse Shaffer.
O fórum foi realizado no Museu e Parque Drake Well, o local onde Edwin Drake descobriu petróleo em 1859 e deu origem à moderna indústria petrolífera.
Kevin Book, diretor-gerente de pesquisa da consultoria ClearView Energy Partners, afirmou que oito em cada dez barris de petróleo adicionados à oferta global nos últimos 15 anos ou mais vieram da produção de líquidos dos Estados Unidos.
Os Estados Unidos passaram de uma importação líquida de 25% de seu suprimento de energia para uma exportação de 10% em questão de anos, disse Book. “Essa é uma mudança drástica e incrível”, disse ele — uma mudança que coloca os Estados Unidos em uma posição vantajosa à medida que o mundo entra em uma nova era que exige significativamente mais energia com o surgimento da inteligência artificial.
William Polen, diretor sênior da Associação de Energia dos Estados Unidos, afirmou que, se a demanda por eletricidade para inteligência artificial dobrar entre agora e 2030, como prevê a Agência Internacional de Energia (AIE), isso equivaleria a adicionar uma carga do tamanho do Japão à rede mundial.
Na quarta-feira, Bessent afirmou que os controles de exportação da China demonstram o risco de dependência de Pequim.
“Se a China quiser ser um parceiro não confiável para o mundo, então o mundo terá que se desvincular”, disse ele. “O mundo não quer se desvincular. Queremos reduzir os riscos. Mas sinais como este são sinais de desvinculação, o que não acreditamos que a China queira.”
Fonte ==> Exame
