Cientistas argentinos descobriram na Cordilheira dos Andes um esqueleto quase completo de uma espécie até então desconhecida de dinossauro que viveu há cerca de 230 milhões de anos. O anúncio foi feito nesta quarta-feira (15) pelo instituto científico estatal Conicet (Conselho Nacional de Pesquisas Científicas e Técnicas).
Uma equipe de paleontologia do instituto localizou o esqueleto na província de La Rioja, que fica 3.000 metros acima do nível do mar. A espécie de pescoço longo foi batizada de Huayracursor jaguensis.
Eles descreveram o achado em um artigo na revista especializada Nature.
Os pesquisadores disseram que a espécie remonta ao período Triássico Superior, quando surgiram os primeiros dinossauros e os ancestrais dos mamíferos.
“Estimamos que o Huayracursor tenha entre 230 e 225 milhões de anos, o que o torna um dos dinossauros mais antigos do mundo”, disse Agustín Martinelli, um dos autores do artigo.
A espécie faz parte de uma linhagem de dinossauros herbívoros que inclui os gigantes de pescoço longo. Segundo os pesquisadores, um indivíduo adulto de Huayracursor teria mais de 1,5 metro de comprimento e pesaria 18 quilos.
Do esqueleto do Huayracursor foi encontrada parte do crânio, a coluna vertebral completa e extremidades anteriores e posteriores praticamente completas.
Os autores do artigo estimaram que o fóssil se tornará uma referência no estudo da evolução inicial dos dinossauros.
Fonte ==> Folha SP – TEC
