Dramas de tribunal de Hong Kong

CPerdendo argumentos estão em andamento no julgamento do magnata da mídia mais famoso de Hong Kong. As publicações de Jimmy Lai aplaudiram os milhões que marcharam contra o governo do território em 2019. O bilionário carismático poderia ter fugido. Mas Lai ficou e agora é acusado de sedição e conluio com forças estrangeiras. Espera -se que o veredicto seja entregue em algumas semanas ou meses; Poucos observadores duvidam que o homem de 77 anos seja considerado culpado. Já cumprindo outra pena de prisão, ele poderia enfrentar uma sentença de prisão perpétua.

Após a agitação, que se tornou violenta, o Partido Comunista da China projetou mudanças abrangentes nas leis de Hong Kong para impedir uma revolta adicional. Eles estão sendo usados ​​para esmagar até o ativismo pacífico que é considerado uma ameaça ao partido ou ao governo em Hong Kong.

Não era assim que deveria ser depois que a Grã -Bretanha passou Hong Kong de volta à China em 1997. A China prometeu preservar as liberdades. Isso permitiu a Hong Kong manter um sistema jurídico de direito comum, que colocou a fasquia alta para colocar os dissidentes na prisão. Mas duas novas leis transformaram o cenário legal. O primeiro foi a lei de segurança nacional (Nsl), promulgados pelo Legislativo em Pequim em 2020. Criou categorias de crime amplo e difuso que Hong Kong não sabia antes, como secessão, subversão e cujo conluio de Lai se destaca. O outro foi a “Legislação do Artigo 23 do ano passado. Ele impôs sentenças mais difíceis por ofensas relacionadas à segurança nacional e abandonaram o requisito de que o crime de sedição (que existia antes do Nsl) deve estar ligado à violência.

Os empresários ainda parecem otimista – incrivelmente, até. A Câmara de Comércio Americana em Hong Kong examina regularmente seus membros sobre como eles se sentem. Em janeiro, 83% disse que estavam confiantes na ordem legal do território. Em 2022, apenas cerca de um quarto se sentiu assim. Sua suposição parece ser que as autoridades visam ativistas e deixarão os negócios em paz. Mas as novas leis se sentem opressivas a muitos Kongers de Hong. Protestos grandes e pacíficos, uma vez comuns, não acontecem mais. Os críticos do governo temem falar.

A legislação também pesa fortemente nos tribunais. Os juízes carecem de precedentes que podem se basear para determinar como entender novos parâmetros legais. Quase todos os 78 casos concluíram sob o Nsl resultaram em veredictos de culpa, mas os apelos abundam. Pode levar anos para que eles trabalhem no sistema. Esse processo ajudará a fornecer mais clareza sobre onde estão exatamente as linhas vermelhas da lei.

Os golpes legais contra a dissidência levantam questões sobre a independência judicial de Hong Kong. O território ainda ocupa altamente os índices globais de regra de direito. Em 2019, foi colocado em 16º pelo projeto de justiça mundial, um americano ONG. Os Estados Unidos foram 20 na sua lista de 126 países e territórios. Desde a imposição do Nsl Hong Kong caiu apenas um pouco para 23 (de 142), mantendo sua liderança sobre a América, que segue em 26. (A China continental caiu de 88º em 2020 para 95, logo acima da Tanzânia.)

Mas a pontuação geral de Hong Kong mascara uma deterioração acentuada em uma categoria: direitos fundamentais. Nesta área, ele caiu de 33º – locais atrás da América – até 62º (25 atrás). Ainda está muito à frente da China continental (perto do fundo na 139ª). Claramente, no entanto, mudou, com seus tribunais agora prendendo regularmente as pessoas por atividades dissidentes que antes seriam permitidas. Os críticos se perguntam se os juízes estão seguindo dicas das autoridades chinesas e até que ponto o sistema está se tornando mais parecido com o continente. Lá, o Partido Comunista, não o Judiciário, determina o resultado de casos que envolvem questões relacionadas a seus interesses.

Perucas e vestidos

Os funcionários combatem que o sistema judicial do território é mais robusto do que nunca. Conselheiro sênior do governo de Hong Kong, Ronny Tong – um advogado – sugestões de que o judiciário é flexível. Ele chama alegações de pressão política sobre os juízes de um “mito muito injustificado”. Os líderes de Pequim são inflexíveis por que desejam proteger o sistema de direito comum do território.

Nos casos que não estão envolvendo dissidência, esse sistema realmente permanece intacto. E mesmo em julgamentos de ativistas políticos, os tribunais de Hong Kong ainda operam de maneira muito diferente dos do continente, onde esses eventos geralmente são pró-forma, geralmente embrulhados em dias e sem acesso à mídia. Em Hong Kong, eles podem durar meses, com evidências e testemunhas discutidas em detalhes. Os jornalistas podem assistir e relatar. Não há sinal de que o Partido Comunista intervém diretamente nos ensaios, como no continente, onde os resultados em casos politicamente sensíveis são determinados por seus comitês sombrios “políticos-legais”.

No entanto, o partido tem outras maneiras de influenciar os resultados. O Nsl E a legislação do artigo 23 permite que os julgamentos relacionados sejam realizados sem um júri – eles sempre são. Os veredictos nesses tipos de casos são alcançados por três juízes escolhidos de uma piscina especial. Seus membros têm termos renováveis ​​de um ano, mas o Nsl Diz que, se um juiz “faz alguma declaração ou se comportar de qualquer maneira colocando em risco a segurança nacional” enquanto faz o trabalho, poderá ser demitido da piscina. O parlamento do Stamp da China tem a palavra final no NslInterpretação. O Partido Comunista vê as críticas ao seu governo como uma ameaça de segurança nacional.

A inquietação está aumentando. O Tribunal de Apelação Final do território (CFA) convidou juízes locais e estrangeiros para o banco desde a entrega. Este último veio de outras jurisdições de direito comum, como a Austrália e a Grã-Bretanha, e ocupou assentos temporários. Cinco estrangeiros saíram do CFA desde 2022; Alguns citaram preocupações sobre o ambiente político. (Há poucas chances de um juiz visitante no exterior seria escolhido para julgar um Nsl caso no CFAembora os juízes estrangeiros que residem em Hong Kong tenham feito isso.)

Um gatilho foi um caso envolvendo 47 pessoas acusadas de subversão por seus papéis na organização de uma eleição primária não oficial para maximizar as chances de políticos da oposição assumirem o controle da legislatura e usar essa maioria para forçar o líder de Hong Kong a renunciar (sua constituição permite isso). Dois foram absolvidos; O restante foi condenado a entre quatro e dez anos de prisão no ano passado.

Citando seu tratamento, Lord Sumping, anteriormente da Suprema Corte da Grã -Bretanha, deixou o CFA Após quatro anos e meio de serviço. “Pareceu -me que, em casos, particularmente casos criminais sobre os quais o governo chinês se sentia fortemente, os tribunais não estavam preparados para operar independentemente dos desejos da China”, diz ele. O governo de Hong Kong rejeita seus pontos de vista. Em uma declaração de quase 3.000 palavras em junho de 2024, declarou que qualquer sugestão de que a independência judicial tenha sido comprometida “estaria totalmente errada, totalmente infundada e deve ser refutada justa”.

Para os juízes, esses são momentos difíceis em território mal terrível. Lord Sumping lembra um “muito sênior”, dizendo -lhe que o Ocidente oferece apenas um segundo passaporte e palestras morais. “Não temos mais para onde ir, ao contrário de você”, disse ele ao juiz. “O que devemos fazer? Não somos capazes de conduzir uma guerra de guerrilha contra a China. E se tentássemos, provavelmente teríamos algo pior. Temos que enfrentar realidades.”

Muitos dos juízes podem não ser liberais, de qualquer maneira. A China insiste que deve ser “patriótica”, que, em sua opinião, envolve aceitar o monopólio do poder do partido. Um professor de direito diz que alguns não estudaram a lei dos direitos humanos. O Nsl exige que Hong Kong siga o EA aliança internacional sobre direitos civis e políticos. Mas os juízes sabem que qualquer tentativa de aplicar esses princípios de uma maneira que impeça a parte que o seu caminho pode terminar em frustração. A festa deixa claro suas opiniões usando seus porta -vozes locais, especialmente dois jornais Ta Kung Pao e Wen Wei Po. Eles retratam até os manifestantes pacíficos como culpados de crimes hediondos contra o estado.

Muitos apelos provavelmente acabarão eventualmente no CFA; Alguns podem ser mantidos. Em março, anulou as condenações de três ex-membros de um grupo pró-democracia agora distribuído, a Aliança de Hong Kong. Foi uma rara exoneração de ativistas pelo mais alto tribunal do território. Mas estava em uma tecnologia. Um deles, juntamente com os ex -líderes do grupo, deve ser julgado em novembro por acusações mais graves. E quando os interesses do partido podem ser afetados, o governo de Hong Kong ocasionalmente convida CFA Decidir que a equipe de defesa do Sr. Lai poderia usar um advogado no exterior.

Com o tempo, a força do judiciário pode corroer como os melhores advogados de Hong Kong, evitando o emprego. “Muito do brilho de uma nomeação judicial desapareceu com a sensação de que os juízes não são mais tão independentes quanto costumavam ser”, acredita que o Senhor Sumping. O professor de direito diz que novos estudantes de direito mal se lembram da agitação há seis anos. Eles “não associam 2019 a nada positivo”, diz ele. Nem o Partido Comunista. ■

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