O engenheiro de voo Wu Fei, 32, tornou-se o mais jovem astronauta da China a participar de uma missão espacial. Ele é um dos membros da tripulação da Shenzhou-21, missão lançada nesta sexta-feira (31) rumo à estação espacial Tiangong.
O foguete Long March-2F partiu do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste do país, segundo a mídia estatal chinesa.
Esta é a sétima missão para a estação espacial chinesa, permanentemente habitada desde que foi concluída em 2022.
Normalmente, as missões para Tiangong levam três astronautas para uma estadia de seis meses no espaço. Cada vez mais, astronautas veteranos têm sido substituídos por mais jovens.
Além de Wu, fazem parte da missão o também estreante Zhang Hongzhang, 39, e o comandante Zhang Lu, 48. Este último já tinha integrado a missão Shenzhou-15 em 2022.
PEQUENOS MAMÍFEROS NA ESTAÇÃO ESPACIAL
Os astronautas da Shenzhou-21 substituirão a tripulação da Shenzhou-20, que viveu e trabalhou a bordo da Tiangong por mais de seis meses. Os astronautas da Shenzhou-20 retornarão à Terra nos próximos dias.
A tripulação da Shenzhou-21 também foi acompanhada por quatro camundongos, os primeiros pequenos mamíferos a serem levados para a estação espacial chinesa. Eles serão utilizados em experimentos sobre reprodução em órbita terrestre baixa.
Os lançamentos semestrais tornaram-se a norma para o programa Shenzhou, que no último ano alcançou marcos como o envio de astronautas chineses nascidos na década de 1990 e uma caminhada espacial recorde.
Os chineses planejam treinar e enviar para Tiangong, no ano que vem, o primeiro astronauta de outro país, do Paquistão.
Os rápidos avanços têm preocupado os americanos, que planejam levar um astronauta à Lua antes da China.
Fonte ==> Folha SP – TEC
